Het seizoen 2010-2011 was rijk bezaaid met opnames van Bartóks Tweede Vioolconcert. Niet minder dan vier nieuwe – inmiddels gelauwerde – releases zagen het licht, waarvan deze met James Ehnes en de BBC Philharmonia onder Gianandreo Noseda de laatste is. Je kunt zondermeer stellen dat de concurrentie op het terrein van Bartóks ‘Tweede’ moordend is. En toch heeft elke opname haar eigen charmes: de warmbloedigheid van Arabella Steinbacher, de directe toon van Barnabas Kelemen en het jeugdig elan van Valeriy Sokolov. Tja, wat heeft James Ehnes hier nog aan toe te voegen? Veel, gezien de positieve beoordelingen in Gramophone (recording of the month) en BBC Music Magazine (vijf sterren voor zowel uitvoering als opname). Naast buitengewoon goed solistisch werk ligt de grootste kracht in prachtig samenspel tussen Ehnes en Noseda’s vakkundig geknede BBC Philharmonia. Let bijvoorbeeld op de suggestief opgebouwde climaxen in beide hoekdelen of de uitgebalanceerde klank in het Andante tranquillo. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de prettige bijkomstigheid dat samen met Bartóks Eerste Vioolconcert en het Altvioolconcert al zijn concerten voor strijkinstrumenten op dit album vertegenwoordigd zijn. (JWvR)