Een aparte jeugd is vaak een perfecte voedingsbodem voor muzikaliteit. Jessica Ellen Cornisch had vroeger grote moeite om mee te komen op school en werd geplaagd door een hartaandoening. Op haar achttiende kreeg ze zelfs een beroerte, geen kleinigheid voor een tiener. Misschien is dit de achterliggende reden dat Jessie J, zoals haar artiestennaam luidt, een stuk ouder klinkt dan haar 22 jaar doen vermoeden. Een andere verklaring voor de zelfverzekerde toon op Who You Are is dat het debuutalbum al jaren in de steigers stond. In de tussentijd schreef de Engelse mee aan nummers voor anderen, zoals de megahit Party In The USA van Miley Cyrus. Een dergelijke knaller staat er niet op dit schijfje, al valt er voor de liefhebbers genoeg te dansen en mee te zingen. Een tikkeltje wisselvallig is Jessie J nog wel. Soms is het schakelen tussen glibberige r&b-zanglijnen en rustige akoestische muziek wat onwennig. Niettemin heeft deze brutale meid een aardige lijn te pakken, die ergens tussen de stijlen van Lily Allen en Pink inzit. Dat de BBC haar heeft bekroond als meest belovende artiest van 2011 valt geheel te begrijpen. (JE)