Howe Gelb is een wereldburger. Hij woonde geruime tijd in Denemarken – waar hij zijn vrouw leerde kennen – en Spanje, maar zijn muzikale roots liggen toch voornamelijk in de woestijn van Arizona. Na de wederopstanding van zijn band Giant Sand begin 2013, begon hij in Tucson te werken aan dit album. Het resultaat is een ingetogen plaat, die qua stijl wat weg heeft van het in Spanje opgenomen Alegrias uit 2010. Ditmaal is het zanderige Arizona het desolate decor voor aangrijpende verhalen over eenzame zielen, zoekende naar een beter leven. Hoogtepunten zijn het spookachtige The 3 Deaths of Lucky en het rauwe Picacho Peak waarop Gelb nagenoeg fluisterend te horen is terwijl hij enkel wordt begeleid door een piano. Ondanks dat hij bij het grote publiek maar niet lijkt door te breken is hij in de muziekindustrie na drie decennia een gevestigde naam. Het bewijs is het indrukwekkende lijstje gastmuzikanten dat maar wat graag wilde meewerken aan The Conicidentalist. Daarop prijken onder meer de namen Bonnie ‘Prince’ Billy, Andrew Bird, KT Tunstall en Steve Shelley. (BvdV)