Je vraagt je af of ze van tevoren geloot hebben wie de naam van dit trio zou gaan dragen. Drummer Jeff Ballard (USA), gitarist Lionel Loueke (Benin) en saxofonist Miguel Zenon (Puerto Rico) hebben ruimschoots hun sporen verdiend als begeleiders en bandleiders. En dat is te horen op Time's Tales waarop niet alleen de rollen evenredig zijn maar ook de culturele achtergronden van de leden doorklinken. Zo biedt opener Virgin Forest van Loueke een stomende portie afrojazz waar de energie van afspat. Na zo'n sterk begin gaat het trio meer zoekend en abstract spelen, bijna in tradities van Ballards broodheer Brad Mehldau. Er wordt zelfs ijl gerockt in de Queens Of The Stone Age-cover Hangin Tree. Misschien komt het door die sterke opener maar het is opvallend dat deze drie virtuozen op hun best zijn als ze, vrij recht-toe-recht-aan gaan grooven in afro- en latinritmes. Jammer genoeg gebeurt dat weinig op Time's Tales dat daardoor als geheel iets te veel in complexiteit en abstractie verdrinkt. (MR)