Het oeuvre van voormalig muzikaal wonderkind Mike Oldfield laat zich grofweg in twee categorieën verdelen. Allereerst zijn symfonische en ambient composities, zoals zijn levenswerk Tubular Bells waarmee hij in 1973, op twintigjarige leeftijd op slag beroemd werd. Maar in de jaren tachtig begon hij ook opgeruimde popplaten te maken met hits als Moonlight Shadow en Shadow On The Wall. Zijn vijfentwintigste album behoort tot die laatste categorie en staat vol met melodieuze popsongs. Kenmerkend zijn de Keltische volksdeuntjes die Oldfield hierin steevast weet te verwerken. Man On The Rocks is vooral een gedegen en vakkundige plaat van een rockmiljonair die, werkend in zijn studio op de zonnige Bahama’s, nog hoorbaar plezier heeft in wat hij doet. De jonge rockzanger Luke Spiller van de Britse band The Struts neemt de vocalen voor zijn rekening. Hij heeft een krachtige, licht gekartelde stem en beweegt zich soepel door de songs die soms complexe wendingen kunnen aannemen. (MR)