Gaetano Donizetti wijdde drie opera's aan Tudor-koninginnen: Anna Bolena, Maria Stuarda en Roberto Devereux (Elizabeth). De Metropolitan Opera House maakt er een trilogie van: drie producties met live-uitzendingen die overal ter wereld te zien zijn. Een uitdagend plan want het zijn niet de bekendste werken van Donizetti. Maar ook het tweede deel van de trilogie blijkt een geslaagd project. De operawereld vraagt zich af waarom Maria Stuarda ooit een vergeten opera was. Het werk is een prachtige combinatie van drama met muziek waarin de stem centraal staat. Toegegeven, het werk had niet beter verdedigd kunnen worden. Alle rollen zijn goed bezet en dirigent Maurizio Benini beheerst de stijl. De twee hoofdrolspeelsters Joyce DiDonato (Mary) en Elza van den Heever (Elizabeth) zijn zowel dramatisch als vocaal ijzersterk en worden uitstekend geregisseerd door David McVicar. De Zuid-Afrikaanse Van den Heever steelt als actrice de show in haar debuut aan de Met. DiDonato kampt dan ook met de onmogelijke opgave om een emotioneel wrak te spelen terwijl ze tegelijkertijd vocaal-technisch het uiterste moet presteren. Met een camera in close-up komen de trillingen van haar handen en hoofd ietwat geforceerd over, maar het zij haar vergeven, zeker na de zinderende uitputtingsslag van de tweede akte. Wat een prestatie! (CP)