Dankzij steunbetuigingen van leden van TV on the Radio, The National en Bon Iver weet Sharon Van Etten sinds haar debuut Because I Was In Love (2009) steeds meer publiek te vinden. Bij elke plaat lijkt de Amerikaanse singer/songwriter te groeien en haar beschermheren meer gelijk te geven. Haar zang en zinderende harmonieën vormen ook op haar vierde album Are We There (2014) de belangrijkste aantrekkingskracht. Zowel het timbre van haar stem als de sombere teneur van haar liedjes doen denken aan Victoria Legrand van Beach House. Maar waar die groep erg dromerige muziek maakt, klinkt bij Van Etten juist de realiteit door. Met teksten over afwassen en toiletbezoek duikt het normale bestaan veelvuldig op, al gaan haar liedjes onder de oppervlakte over diepere zaken. De (mislukte) liefde speelt een grote rol op Are We There. Natuurlijk is dat een doodgewoon onderwerp, maar Van Etten weet er met haar rauwe, eerlijke teksten iets prachtigs van te maken. Are We There is een zware plaat die niet bij elke gemoedsrust past, maar wel bij elke luisterbeurt indrukwekkender wordt. (JE)