Zonder oprichter Mark Olson in hun gelederen balanceerden The Jayhawks in 1995 op de rand van de afgrond. Weg was de belangrijke zanger, gitarist en schrijver en weg was de koers die de groep in de jaren tachtig had ingezet. Hun retrospectieve Amerikaanse rootsmuziek had voor enig commercieel en artistiek succes gezorgd, maar nu was zelfs een platencontract onzeker. De groep, die zich nu vooral rondom tweede frontman Gary Louris concentreerde, herpakte zich met Sound Of Lies (1996). Pianiste Karen Grotberg en drummer Tim O'Reagan vulden met hun stemmen de vacante plekken in het harmoniespectrum op, terwijl O’Reagan en bassist Marc Perlman als schrijver Louris bijstonden. Het resultaat hiervan was dat de band steviger en rauwer klonk dan voorheen. En ook een stuk moderner, met nummers die voor de verandering eens niet retro klonken. De powerpopgitarist Matthew Sweet, jaren negentig-cultster bij uitstek, kwam zelfs als gastzanger opdraven. Met veel gedrevenheid en speelplezier vond een enigszins gehandicapte band opnieuw het wiel uit. (JE)