Zolang er onrecht, armoede en honger in de wereld was zou Johnny Cash zwarte kleding blijven dragen, zo zong hij in het nummer The Man In Black. Want behalve countryster was Cash ook activist, die zich met name inzette voor de hervorming van het Amerikaanse gevangenissysteem. Een andere groep waarvoor hij zich sterk maakte waren de oorspronkelijke bewoners van Amerika, de indianen, of Native Americans. In 1964 bracht Cash een aan hen gewijd conceptalbum uit: Bitter Tears: Ballads Of The American Indian, voornamelijk gevuld met liedjes van de weinig bekende folkzanger Peter La Farge. Het wordt gezien als een van de betere Cash-albums, met The Ballad Of Ira Hayes als bekendste nummer. In 2014, vijftig jaar na de oorspronkelijke uitgave, verschijnt het mooie tribute-album Look Again To The Wind, waarop americana-grootheden Bitter Tears uitvoeren. Te horen zijn o.a. Gillian Welch (en haar vaste partner David Rawlings), Emmylou Harris, Steve Earle, Kris Kristofferson en Norman en Nancy Blake, met productie van Joe Henry. Pijnlijk blijft dat de bezongen thema’s van Bitter Tears nog altijd relevant zijn, want vijftig jaar later is de situatie van de Native Americans nauwelijks verbeterd. (IV)