Nikolaus Harnoncourt behoorde (samen met Gustav Leonhardt) tot de belangrijkste specialisten van de oude muziek. In 1953 richtte hij hiervoor het nog steeds actieve Concentus Musicus Wien op. Gaandeweg verbreedde echter zijn carrière zich, met vele gastoptredens bij diverse orkesten en operahuizen. Vanaf midden jaren zeventig kwam hij langs in het Amsterdamse Concertgebouw om de uitvoeringen van Bachs passiemuziek nieuw leven in te blazen. In 2000 werd de samenwerking omgezet in de positie van vaste eredirigent. Helaas markeert deze dvd al weer het einde van een hechte samenwerking, die bijna veertig jaar heeft geduurd en waarin de maestro welgeteld 276 concerten heeft gedirigeerd. Het laatste concert betrof niet Bach of Mozart, maar de monumentale Vijfde Symfonie van Bruckner. In de loop der jaren heeft Harnoncourts repertoire zich namelijk sterk verbreed naar o.a. Schumann, Brahms, Schubert, Verdi, Berg en zelfs Gershwin. (HJ)