Muziek maken is een vorm van communiceren. Sommige liedjes zijn bedoeld om op te dansen, andere om een verhaal te vertellen. Sting heeft in zijn carrière veel nummers geschreven uit de eerste categorie, maar de succesvolle popschrijver kan ook uitstekend uit de voeten als bard. De musical The Last Ship (2013) toonde aan dat hij ook als folkmusicus, met zijn voeten in modder van zijn geboortegrond, liedjes kan schrijven op basis van eeuwenoude muzikale tradities, zonder ouderwets of saai over te komen. De muziek van de musical kwam terecht op het album met dezelfde naam, tevens uitgebracht in 2013, en vindt een jaar later ook zijn weg naar een concert-dvd. Ook hier vertelt Sting over het Noord-Engelse dorp Wallsend, waar in de vorige eeuw de grootste schepen werden gebouwd. Maar nu zet de verteller een andere pet op door vooral over de context van het verhaal te praten tussen de – nog steeds door karakters gezongen – nummers door. Ideaal voor wie weinig zin heeft in een romantisch verhaaltje en vooral geïnteresseerd is in muziek en de verhalen erachter. Een welkome aanvulling op een toch al geslaagde onderneming van de musicus. (JE)