Het is zeer lastig repertoire dat we op deze cd horen, zowel voor de uitvoerenden als voor de luisteraar. Gelukkig is het ook fascinerende muziek, die bovendien fantastisch wordt uitgevoerd door het Engelse ensemble Exaudi onder leiding van James Weeks. Met de gebruikelijke Angelsaksische strakheid voeren zij hier complexe vocale muziek uit van Wolfgang Rihm en Luigi Nono. Deze componisten hebben, gelukkig voor de luisteraar, wel uiterst expressieve en emotionele teksten uitgekozen van de klassieke oudheid tot de 20e eeuwse ‘martelaar’ Cesare Pavese. Ik zou zeggen: houd u aan de teksten vast en laat u meeslepen door de spannende toonzettingen van Nono en Rihm! Er zijn slechts twee kleine kritische punten te maken bij deze cd. De akoestiek is af en toe wat aan de krappe kant, zeker bij de heftige passages in Rihms Passions-Texte raakt de klank bijna overstuurd. Dit raakt aan het tweede punt, dat de zangers bij deze passages ook af en toe dermate hard gillen, dat de harmonie (en die is er!) haast niet meer te horen is. (TC)