Van de postpunk- en electropopgroepen die vanaf de jaren nul welig begonnen te tieren, blijkt het Britse Wild Beasts een verrassend lange adem te hebben. Het vorige album Smother (2011) van dit kwartet uit Kendal wordt zelfs beschouwd als een van hun sterkste. Voor hun vierde album besloten zij hun vaste producer Richard Formby te verruilen voor het duo Leo Abrahams en Alex 'Lexxx' Dromgoole. Het doel was een rauwer bandgeluid in combinatie met meer elektronica. Dat is gelukt met het elementair en melancholiek klinkende Present Tense, maar echte sterke songs weten er niet uit op te stijgen. Wild Beasts heeft twee leadzangers waarvan Hayden Thorpe met zijn falsetstem de band een beetje doet klinken als Bronski Beat . Tom Flemming heeft een voller en rijper stemgeluid en als hij de vocalen voor zijn rekening neemt, zoals in het tot de betere nummers behorende Nature Boy, klinken de Wild Beasts meteen een stuk geloofwaardiger. Maar als geheel blijft Present Tense iets te veel steken in mid-tempo songs, gehuld in nevelen van onbestemde somberheid. (MR)