Uptown Special is een oprecht eerbetoon aan de jaren tachtig. Voor een groot deel waart de ziel van Prince door Mark Ronsons muziek, hetgeen zich uit in funk met een rafelig rockrandje. Het geheel wordt aan de andere kant van de weegschaal in balans gehouden door lichtere popinvloeden die herinneren aan het werk van Steely Dan. Om de authenticiteit te bewaren maakte Ronson gebruik van de diensten van oudgedienden zoals Carlos Alomar (een hele tijd de vaste gitarist van David Bowie), drummer Steve Jordan en bassist Willie Weeks. Voeg daar hedendaagse artiesten als Bruno Mars, Mystikal, Trombone Shorty en DJ Zinc aan toe en het retroplaatje is compleet. Uptown Special opent mooi (en sluit ook af) met de klagende mondharmonica van Stevie Wonder. Het opvallendste nummer is Feel Right met Mystikal als een soort zeer opgefokte James Brown. De kans dat dit op de Amerikaanse radio gedraaid zal worden is nihil, vanwege de enorme hoeveelheid referenties aan copulerende moeders. De single Uptown Funk is een spetterende ode aan de funk van de jaren tachtig. Voor de rest is er heel veel prettige pop en lichte funkrock te vinden op Uptown Special. (AD)