Met een machtige stem en een toegankelijke ‘girl next door’-uitstraling was Kelly Clarkson de ideale winnaar van de eerste editie van American Idol (2002). Enkele succesvolle singles, waaronder wereldhits Because Of You en Since U Been Gone, bevestigden haar sterrenstatus, hoewel het succes met het verstrijken der jaren wel minder werd. Na een greatest hits-compilatie (2012) en een kerstalbum (2013) moet Clarkson met Piece By Piece de concurrentie aangaan met een nieuwe generatie sterren, zoals Katy Perry, Ariana Grande en Taylor Swift. Daarvoor werd de hulp ingeroepen van twee bekende namen die al mening zangeres naar de top van de hitlijsten wisten te brengen: producer Greg Kurstin en songschrijver Sia (Furler). Kurstin produceerde het grootste deel van de plaat, terwijl Sia enkele nummers (mee)schreef, zoals het zeer kenmerkende Invincible. Piece By Piece klinkt direct vertrouwd, waarbij Clarkson de vroegere rockinvloeden heeft ingeruild voor een lekker vol elektronisch popgeluid. In Take You High wordt zelfs voorzichtig geflirt met dubstep. Toch is een van de beste tracks het ingetogen Someone, geschreven door Matthew Koma. De belangrijkste kanttekening bij Piece By Piece is dat een eigen geluid ontbreekt, maar Clarkson laat zich nog altijd kennen als een uitstekend popzangeres. (IV)