Vol verbazing bekeek de Algerijns-Franse zangeres Souad Massi op een slapeloze nacht een documentaire. Die ging over het gouden tijdperk van Córdoba: in de middeleeuwen was in Zuid-Spanje een islamitische samenleving waarin eeuwenlang joden, christenen en moslims samenleefden in vrede en harmonie. Deze moslimnatie was belangrijk voor de ontwikkeling van de Europese beschaving door haar hoge niveau in wetenschap, filosofie en literatuur. Met dit album eert Massi de geleerden van redevoering, de mutakallimun. Dankzij hun vrije discussies brachten wetenschappers, filosofen, geografen, geschiedkundigen, wiskundigen en dichters de beschaving op een hoog plan. Massi, die zelf in Algerije geleden heeft onder moslimterrorisme, wil met dit album een positief voorbeeld stellen. Ze wil via muziek, kalligrafie en poëzie inspiratie geven en een islamitisch verleden tonen waar men trots op kan zijn. Ze zette Arabische gedichten op muziek, van oude Arabische klassiekers uit de negende eeuw tot poëzie van hedendaagse dichters als de Tunesische Abou el Kacem Chebbi en de Irakese dichter Ahmed Matar. Met haar warm getinte stem zingt Massi in het Arabisch, maar de muziekstijl is een rijke smeltkroes van Arabische muziek met westerse pop, rock, funk en zelfs een vleugje latin. (SvdP)