Florence Welch was nog maar net een twintiger toen Groot-Brittannië als een blok viel voor de orkestrale rock van haar platen Lungs (2009) en Ceremonials (2011). Ze was vrijwel voortdurend op tournee en had nauwelijks tijd om stil te staan bij haar succes. In 2014 nam ze gas terug om aan haarzelf én een nieuwe plaat te werken. Samen met topproducer Mark Dravs ( Arcade Fire , Coldplay , Björk ) ging ze naar Los Angeles om een persoonlijk, eerlijk album te maken. Persoonlijk, maar niet intiem. Het toegankelijke How Big, How Blue, How Beautiful werd juist groots en bombastisch. Een groot deel van de elf liedjes hebben een dancegroove, die is opgebouwd uit galmende violen, trompetten, gitaren en drums. Welch heeft daarentegen geen enkele moeite om de imposante productie te evenaren met haar stem. Op het toegankelijke How Big, How Blue, How Beautiful kan ze flink uithalen en laten horen dat ze een van de beste zangeressen van haar tijd is. (JE)