Dirigent Andris Nelsons doet het zeer goed als dirigent van het Boston Symphony Orchestra. Zijn werk wordt zozeer gewaardeerd door het publiek en de pers dat zijn aanvankelijke vijfjarige contract met acht jaar is verlengd. De in Letland geboren Andris Nelsons studeerde in St. Petersburg, de stad van Dmitri Sjostakovitsj. Mede hierdoor voelt Andris Nelsons zich sterk verwant met Sjostakovitsj’s persoon en muziek. Deze cd met symfonische muziek van Sjostakovitsj heeft als ondertitel: Onder Stalins schaduw. De beide composities markeren precies het begin en het einde van Sjostakovitsj moeizame relatie met Stalin. Dankzij de opera Lady Mackbeth van Mtsensk raakte de componist bij de dictator in ongenade. Uit deze opera horen we de (instrumentale) Passacaglia. De Tiende Symfonie ontstond kort na Stalins dood. Zeer waarschijnlijk beschouwde Sjostakovitsj deze symfonie als een afrekening. Het felle tweede deel –Allegro – druipt althans van het sarcasme