Met Higher Than Here lost James Morrison al zijn ambities in. Hij wilde een minder luchtige, donkere plaat maken met beats. Het geheel moest minder pop zijn en meer gospel. Higher Than Here klinkt precies zo. Sterke danceritmes en galmende soulzang kleuren zijn nummers op een vernieuwende manier in. Missie geslaagd dus, maar een makkelijke bevalling was het niet. Morrison had er veel tijd voor nodig. De vier jaar tussen zijn derde plaat The Awakening en Higher Than Here vulde hij vooral met twijfels. Zijn leven stond op zijn kop, omdat zijn vader overleed. En deze roerige periode resulteerde in onzekerheid over zijn eigen muziek. Een half jaar aan opnames gooide hij weg, omdat hij er niks bij voelde. De tracks die Higher Than Here uiteindelijk wel haalden, werpen een nieuw licht op de zanger. Hij is niet langer de goedlachse jongen, maar een man met problemen en diepe gedachten. Bijna tien jaar na zijn verpletterende debuutsingle You Give Me Something (2006) is Morrison minder zoetsappig, maar nog altijd innemend. (JE)