De Australiër Daevid Allen (1938-2015) geniet nog steeds te weinig erkenning als een van de meest kleurrijke en invloedrijke figuren van de Britse en Franse psychedelische jaren 60. Als beatnik trok hij begin jaren 60 naar Europa waar hij rondzwierf in Parijs en Engeland. In Canterbury vond hij pension bij de familie Wyatt. Hij raakte al snel bevriend met de zoon des huizes Robert en diens vrienden Kevin Ayers en Hugh Hopper. Zo ontstond de Soft Machine, samen met Pink Floyd pioniers van de psychedelische rock. Na een tournee door Frankrijk moest Allen in 1968 achterblijven wegens een verlopen visum. Hij zat hier niet bij de pakken neer maar bouwde aan de contouren van Gong, de Brits/Franse band, commune en vehikel van Allens kosmische vertelling Radio Gnome Invisible. Dit concept over de buitenaardse wezens Pot Head Pixies die rondvliegen in theepotten, vond zijn weg op drie albums die verschenen in 1973 en 1974. Gong was ondertussen uitgegroeid tot een ware freakcommune met in de gelederen sterke muzikanten als gitarist Steve Hillage, synthesizermagiër Tim Blake en drummer Pierre Moerlen. Hun combinatie van spacerock, jazz, humor, de zachtaardig gezongen verhalen van Allen en de ijle spacewhispers van zijn vrouw Gilli Smyth, bleven ongeëvenaard. Deze fraai uitgevoerde boxset verzamelt de drie albums Flying Teapot (1973), Angels Egg (1973) en You (1974), aangevuld met een bonus cd met voornamelijk afwijkende mixen. (MR)