Sinds 2010 is de Amerikaanse bassist en componist Michael Formanek verbonden aan het Europese jazzlabel ECM Records . Zijn derde album hiervoor heeft de allures van een magnum opus. Formanek is een veelgevraagde sideman en sessiemuzikant met een imposante lijst van werkgevers als Freddie Hubbard , Joe Henderson , Dave Liebman , Fred Hersch en Attila Zoller . Voor dit album stelde hij het Ensemble Kolossus samen, een bigband bestaande uit de meest getalenteerde namen uit de New Yorkse jazzscene. De dynamische bigbandmuziek die te horen is op The Distance verbeeldt de hectiek van een metropool als New York, maar er worden ook zijwegen genomen naar kalmere oorden. Deze plaat vol rijke melodieën, strak samenspel en bezielde solo’s doet denken aan de bigband muziek van Charles Mingus . Toevallig of niet, want Formanek verving ooit wijlen Mingus in de Mingus Big Band. Muziek met klassieke pretenties, maar de blues is nooit ver weg. (MR)