De Zwitserse pianist en componist Nik Bärtsch heeft een eigen kijk op jazzmuziek. Onder andere met zijn groep Ronin zoekt hij naar de rituele elementen in jazz en modern klassiek. Dat levert een sterk ritmisch en repeterend geluid op met elementen uit minimal, treffend omschreven als ‘Zen funk’. Mobile is de akoestische groep van Bärtsch die bestaat sinds 1997 en nu debuteert op ECM Records . Continuum klinkt zowel robuust als fijngevoelig. Met een bezetting van piano, basklarinet en twee percussionisten wordt een spannende en soms ook exotische basis neergezet en vervolgens eindeloos herhaald. Op die wijze gaan de nummers met een gemiddelde lengte van negen minuten een eigen leven leiden en stijgen zij, telkens weer, langzaam op. Het is een beproefde formule die reeds werd onderzocht door minimal componisten als Steve Reich en Terry Riley . Maar door de muziek binnen jazztradities te houden klonk dit nog nooit zo opzwepend. (MR)