Trompettist Wadada Leo Smith en pianist Vijay Iyer zijn beide muziektheoretici en -docent. Daarnaast zijn het begenadigde bandleiders en improvisatoren die zich bewegen op de snijvlak van avantgarde en contemporaine jazz. Iyer speelt in Golden Quartet, de band van Smith en hierin vonden zij zich ook als duo. Hoofdwerk van A Cosmic Rhythm With Each Stroke is het titelstuk, een eerbetoon aan de Indiase beeldend kunstenaar Nasreen Mohamedi. Iyer houdt zijn spel minimaal, verstild en bijna vloeibaar en stuurt hieronder soms diepe elektronische drones aan. Smith lijkt meer geworteld in de pure jazz en doorklieft Iyers soundscapes met schetterende blue notes. Dat contrast kan werken, maar soms wens je ook dat Smith een wat bescheidenere rol aannam. Zijn spel is te druk en te dominant en verstoort soms alleen maar het sfeerspel van Iyer. Maar dat kun je ook omdraaien, met de wens dat Iyer meer meegaat met de opzwepende Smith. Deze samenwerking is, kortom, niet volledig geslaagd te noemen. (MR)