Wars van wat er hip is, trekt Ben Harper al decennialang zijn eigen plan. Voor Call It What It Is wordt hij weer eens bijgestaan door The Innoncent Criminals. Met die band maakte hij in 2007 het album Lifeline , dat het ook in Nederland aardig deed. Met of zonder begeleidingsgroep, Harper trekt altijd zijn eigen plan. Per nummer hopt hij van stijl naar stijl, waarbij zijn soulvolle stem de rode draad vormt. Call It What It Is begint voortvarend met de vrolijke rocker When Sex Was Dirty en sluit af met de aanstekerballade Goodbye To You. Daartussenin ruimt Harper er onder meer plaats in voor een reggaenummer (Finding Our Way) en een fraai lied over ouder worden (How Dark Is Gone). Meest opvallende song is het titelnummer, een protestlied waarin Harper fel van leer trekt tegen raciste politieagenten. Muzikaal verrast de zingende ambachtsman Harper niet met dit album, maar hij stelt ook nergens teleur. (PdK)