De wegen van de Amerikaanse pianist Brad Mehldau zijn ondoorgrondelijk. Hij is niet alleen een van de meest invloedrijke jazzpianisten van de laatste decennia, maar bracht ook het traditionele pianotrio terug in zwang. Zijn spel is altijd fijnbesnaard en soms zelfs van bijna esoterische kracht. Na zijn laatste trioplaat Where Do You Start (2012) leek hij op zoek te zijn naar nieuwe wegen. Hij stoeide met elektronische keyboards op het album Mehliana: Taming The Dragon (2014) en maakte zich verdienstelijk als begeleider van onder andere Jimmy Cobb en Dayna Stephens . Met Blues And Ballads zet hij resoluut een stap terug naar het beproefde pianotrio. We horen hem weer zoals we hem het beste kennen. Virtuoos en gevoelsrijk fileert hij de standards These Foolish Things en I Concentrate On You of de popsong And I Love Her van de Beatles . Daarmee is Blues And Ballads een heel vertrouwd Mehldau-album, waar vooral zijn fans hun voordeel mee doen. (MR)