Op 4 februari 2016 kondigde Joey Haynes zijn vertrek aan uit de behoorlijk populaire folkrockband Bear’s Den. Met Haynes vloog ook de banjo de deur uit, die zo geluidsbepalend was geweest op het debuutalbum Islands uit 2014. Om op de opvolger nog slechts mondjesmaat terug te keren. Bijvoorbeeld in Broken Parable, eigenlijk het enige liedje dat zich een beetje positief onderscheidt in het dikke uur dat Red Earth & Pouring Rain zich voortsleept. De eeuwige vergelijking met Mumford & Sons kennelijk beu, besloot het overgebleven duo Andrew Davie en Kevin Jones het over een andere boeg te gooien. Titels als New Jerusalem en Greenwoods Bethlehem geven al aan dat het vooral serieuzer moest. Dat is zonder meer gelukt. Vergeleken met Bear’s Den bestond U2 ten tijde van The Joshua Tree (vermoedelijk een inspiratiebron hier) uit vier onbedaarlijke pretletters. Maar dat is dan ook het enige geslaagde aan dit staaltje bloedeloze, plechtstatige droeftoeterrock. (RME)