Nick Cave is een zanger die met zijn muziek altijd al de diepste krochten van zijn ziel verkende. Het is onmogelijk om Cave’s werk los te zien van zijn persoonlijke leven. Dat geldt helemaal voor Skeleton Tree. Tijdens de opnames van dit album overleed Cave’s 15-jarige zoon Arthur nadat hij van een klif viel. Dat gegeven maakt Skeleton Tree tot een topzwaar album. Aanvankelijk lukte het Cave ook niet om de ellende in muziek te vatten. Met hulp van zijn beste vriend Warren Ellis kwam er toch muziek. Volgens Cave lukt het hem alleen niet meer om verhalende teksten te schrijven. Wat overblijft zijn associatieve teksten, soms wel van een huiveringwekkende schoonheid zoals de openingsregel ‘You fell from the sky crashlanded in a field near the river Adar’. Cave’s stem klinkt breekbaar. De geweldenaar die gromt en schreeuwt blijft weg op Skeleton Tree. De impact is des te groter op een indrukwekkend album waarop de muziek net zo gitzwart als de hoes. (PdK)