Je kent ze niet of je sluit ze in je hart. Dat is een beetje het verhaal van The Handsome Family. Ze zijn niet bekend bij een groot publiek, maar geliefd bij de mensen die ze wèl kennen. Die mensen weten dat het echtpaar Brett en Rennie Sparks al vanaf 1998 countrymuziek spelen die zowel onheilspellend, smartelijk als romantisch kan klinken. De levendige beelden die Rennie Sparks met haar teksten weet op te roepen zijn onovertroffen. Neem het openingsnummer Gold, waarin de ik-persoon in een greppel ligt met een kogel in de buik terwijl er dollarbiljetten om zijn (of haar?) hoofd fladderen. Dat Brett Sparks die groteske teksten altijd met onderkoelde, sonore stem zingt zorgt ervoor dat The Handsome Family nooit grimmig of onbedoeld humoristisch klinkt. Unseen is alweer het elfde album van het duo uit Albuquerque en de sleet lijkt er nog lang niet op te zitten. (PdK)