Sinds haar succesvolle debuut Songs In A Minor (2001) is het publiek van Alicia Keys blijven houden. Zowel het grote publiek als fijnproevers raakten onder de indruk van haar sterke stem en pianospel. 15 jaar na Songs In A Minor brengt de New Yorkse haar zesde album uit. Keys is inmiddels (stief)moeder van vijf kinderen en dat is te horen in haar liedjes. Ze toont zich maatschappijkritisch, artistiek en bovenal volwassen. Zo zijn er teksten die de achtergestelde positie van Afro-Amerikanen aankaarten. En is er een nummer waarop de zangeres uitlegt waarom ze geen make-up meer draagt. De neo soul-liedjes worden afgewisseld met dialogen die de teksten nog meer diepgang geven. Muzikaal blijft het rustiger. Keys overschreeuwt zich niet en kiest voor het understatement. De doffe beats worden spaarzaam aangevuld met akoestische gitaren en haar kenmerkende piano. Het geluid blijft zo kristalhelder en toegankelijk. De 35-jarige Keys is uitgegroeid tot een vastberaden vakvrouw. (JE)