Trompettist Josef Leimberg werd vooral bekend door zijn werk voor het album To Pimp A Butterfly van Kendrick Lamar. Daarnaast is hij te horen op nummers van Snoop Dogg , Erykah Badu , Robin Thicke en nog een lijstje hiphopartiesten. Op zijn solodebuut Astral Progressions neemt hij de luisteraar mee terug naar de vroege dagen van de jazzfusion uit de jaren 70 toen veel jazzmusici druk doende waren met kosmisch bewustzijn. Alleen het op hiphopbeats gebaseerde drumwerk wijst ons erop dat het hier modern werk betreft. Vooral in arrangeur Miguel Atwood Ferguson (Build An Arc) vond hij een gelijkgestemde geestverwant. Voor de rest zijn onder meer saxofonist Kamasi Washington , Bilal , Georgia Anne Muldrown, en Kurupt terug te horen. Dit levert een mooie balans op tussen diepgaande neo-soul en instrumentaal werk. Astral Progressions sluit af met een eerbetoon aan Leibergs moeder die te horen is terwijl zij praat over de problemen des levens. Een imponerend album dat hoog zal eindigen in de jaarlijstjes van 2017. (AD)