Oost en West, modern en oeroud. Ze ontmoeten elkaar in Stilles Meer, de opera die Toshio Hosokawa opdroeg aan de slachtoffers van de aardbeving en tsunami waardoor Japan in 2011 getroffen werd. Het verhaal speelt zich enkele jaren daarna af, aan de radioactief besmette kust nabij Fukushima. Hier verzamelen de bewoners zich met hun drijvende lantaarns ter nagedachtenis aan de doden. Een Duitse balletlerares kan en wil niet accepteren dat haar zoontje bij de ramp omkwam. Haar ex-geliefde en schoonzus proberen haar tevergeefs terug te brengen tot de normale realiteit. De doorgewinterde operaliefhebber zou dit verhaal bekend kunnen voorkomen. Het lijkt immers sterk op dat van Benjamin Britten s ‘church parable’ Curlew River. En dat is geen toeval, want zowel Britten als Hosokawa hebben zich laten inspireren door het oude no-spel Sumidagawa. Ook in dit klassieke Japanse theaterwerk is sprake van een geestelijk verwarde vrouw die op zoek is naar haar (inmiddels gestorven) zoontje. In de toegift bij deze dvd zien we hoe Hosokawa zelf een bezoek brengt aan het strand nabij Fukushima. Dit om de golven en stenen te vertellen van het succes van de première door de Staatsopera van Hamburg. Het succes zal, behalve met de muziek, ook te maken hebben met de prachtige zang van countertenor Bejun Mehta en sopraan Susanne Elmark. De muziek ademt de onbestemde rafelige schoonheid van kalligrafische kwaststreken op smetteloos rijstpapier. Het zijn dit soort schurende klanken waarmee Hosokawa zich wist te vestigen als Japans meest vooraanstaande componist na de dood van Takemitsu . (HJ)