Het mooiste compliment dat je de mannen van Mastodon kan geven is: ‘Ik vind jullie muziek goed, maar elke keer als ik het album draai wordt het beter’. Het kwartet uit Atlanta maakt al vanaf 2002 even gelaagde als geslaagde metal-albums die wars zijn van trends of hokjesgeest. Zo is Emperor Of Sand een heuse conceptplaat over een man die zijn weg kwijt raakt in de woestijn en geconfronteerd wordt met zijn eigen sterfelijkheid. Die thematiek is een direct gevolg nadat diverse vrienden en familieleden van de band gediagnosticeerd werden met kanker. ‘Don’t waste your time if that’s the last thing you’re gonna do’ zingt de groep in Precious Stones, een van de prijsnummers op dit sterke zevende album. De muziek op Emperor Of Sand is de overtuigende daad bij die ware woorden. (PdK)