Met What If levert Hauschka zijn meest toegankelijke album af. Voordat Duitser Volker Bertelmann zich ontwikkelde tot pianist, componist en improvisator Hauschka was hij actief in de hiphop en techno. Hij begon dan ook eerst zijn pianosnaren te prepareren met folie, kroonkurken en andere attributen om de ritmische elektronische geluiden van techno te kunnen benaderen. Pas daarna ontdekte hij de componist John Cage met zijn werken en theorieën voor de geprepareerde piano. Op zijn vorige album Abandoned City (2014) stond elektronica vooral in dienst van hypnotische minimal. Op What If spelen computer en synthesizer belangrijkere en illustratievere rollen. Bertelmann stelt zich voor hoe de wereld er over 30 jaar uitziet. Titels als I Can’t Find Water en Trees Only Exist In Books beloven weinig goeds. Maar door zijn van oudsher hamerende, bijna machinale spel te doorbreken, klinkt What If melodischer en gevarieerder dan voorgaand werk. Het levert een even aangename als indringende luisterplaat op. (MR)