Countrymuziek en hartzeer horen bij elkaar. Zanger/gitarist Rodney Crowell weet erover mee te praten. Kijk eens naar dat gezicht met diepe groeven op de voorkant van Close Ties. Daar zit een man die wat heeft meegemaakt. Crowell deelt het graag met zijn publiek. Tijdens het schrijven dacht hij terug aan diverse dierbaren die hem ontvielen. Voor vriend Guy Clark schreef hij It Ain’t Over Yet dat hij zingt met ex-vrouw Rosanne Cash en John Paul White . Life Without Susanna gaat over de vrouw van Clark, van wie hij zielsveel hield. De emotionele herinneringen liggen open en bloot op deze plaat. Zoals het hoort. Close Ties is een album waarop de artiest met compassie terugkijkt op zijn misstappen. Hij heeft te veel zijn best gedaan, wilde hits scoren. Nu wil hij gewoon eerlijk zijn. Afsluiter Nashville 1972 gaat over zijn eerste ervaringen in muziekstad Nashville. Crowell komt op een feestje Willie Nelson tegen, speelt een slecht nummer en geeft over in de tuin. Dat liedje heeft hij sindsdien nooit meer gespeeld. Close Ties bewijst dat Crowell veel geleerd heeft als schrijver. (JE)