Mozart componeerde zijn opera Mitridate toen hij 14 jaar was. Het werk was destijds een groot succes in Milaan. Zowel publiek als critici erkenden het talent van de jonge componist. De muziek bevat aria’s vol zinderende energie en één enkel teder liefdesduet. De kwaliteit van de muziek is opmerkelijk. Veel critici beschouwen Mitridate dan ook als ‘de belofte van wat nog zou komen’ (namelijk Mozarts latere meesterwerken). Helemaal eerlijk is dat niet, want je vergelijkt het werk bij voorbaat met Mozarts latere werk. Wie een duidelijk verhaal verwacht zoals in Don Giovanni, zal zich wellicht snel gaan vervelen bij Mitridate. De opera is immers een opera seria, een nummeropera, en daarmee een genre apart: de zangers en hun aria’s waren belangrijker dan het verhaal. Maar als u een liefhebber bent van opera seria (bijvoorbeeld van de opera’s van Georg Friedrich Händel ), dan zult u misschien blij verrast zijn met dit vroege werk van Mozart en Mitridate beschouwen als een meesterwerk op zich. Dan is het fijn dat er zo’n mooie muzikale opvoering op dvd bestaat als deze van dirigent Emmanuelle Haïm . (CP)