Voor een artiest die haar eerste drie cd’s over een periode van maar liefst 16 jaar uitbracht, nam Miranda Lee Richards voor nummer vier opmerkelijk weinig tijd. Dat Existential Beast een jaar na voorganger Echoes Of The Dreamtime verschijnt, heeft alles te maken met de actualiteit. En die stemt de Amerikaanse singer/songwriter niet vrolijk. De verkiezing van Donald Trump, de wereldwijde onrust, de wrede dood van de bejaarde leeuw Cecil (zie ook de hoes); alle hebben ze hier een plekje gekregen. Toch klinkt dit moderne protestalbum verre van boos. Richards – die in het verleden werkte met onder anderen The Brian Jonestown Massacre , drummer Matt Chamberlain en The Jesus and Mary Chain – laat haar lieflijke stemgeluid begeleiden door rustige country, met nét voldoende rafelrandjes om de volle 48 minuten te blijven boeien. Op haar volgende album, wanneer dat dan ook verschijnt, mag echter wat meer vuur, zoals in het geweldige nummer The Wildwood. (RME)