De Manfredsymfonie behoort niet tot Tsjaikovski’s beste werk. Zo dacht hij er althans zelf over. Tijdens het componeren was hij nog wel zo enthousiast geweest. De eerste uitvoering echter viel hem tegen. De Tsjaikovski-fans namen het negatieve oordeel al snel over. Geen wonder dat de symfonie sindsdien maar weinig is uitgevoerd. Dirigent Semyon Bychkov herinnert zich dit stuk dan ook niet van zijn studietijd in Rusland. Hij twijfelde of hij de symfonie wel moest opnemen in zijn Tsjaikovski-Cyclus voor Decca. Hij veranderde echter radicaal van mening toen hij de partituur daadwerkelijk ging bestuderen. ‘Ik ontdekte een diamant, ingekapseld door een vooroordeel’, aldus de dirigent. Vandaar dat Bychkov nu toch een warm pleidooi houdt voor de Manfred Symfonie op volume 2 van The Tchaikovsky Project. Volume 1 (Symfonie nr.6) werd in 2016 overigens met enthousiasme begroet door de pers. (HJ)