Tsjaikovsky dirigeerde zijn zwanenzang – de Symphony pathétique (nr.6) – in oktober 1893. Nog geen anderhalve week later was hij dood. Zijn doodsoorzaak was en is onbekend, al had het volgens zijn broer Modest te maken met het drinken van vervuild water. De toelichting bij deze cd gaat niet heel diep op deze achtergronden in. In een lange, emotionele brief richt dirigent Teodor Currentzis zich tot de componist, alsof deze nog iets in te brengen heeft. Currentzis’ slotwoorden lijken weinig veelbelovend: ‘Moet deze muziek wel gespeeld worden? Ik weet het niet. Het valt niet mee in deze wereld, waar we het vermogen hebben verloren om te huilen in de aanwezigheid van schoonheid – vind je ook niet, beste Pyotr Ilyich?’ Ondanks deze twijfels zet Currentzis een gepassioneerde uitvoering neer, die in zijn meest felle momenten doet denken aan de historische uitvoeringen van Mravinski. (HJ)