De Finse dirigent Osmo Vänskä brak door in de jaren 90. Hij wist toen het Lahti Symphony Orchestra internationaal op de kaart te zetten met een reeks schitterende Sibelius releases. Sinds 2003 is Vänskä verbonden aan het Minnesota Orchestra , het symfonieorkest waarmee hij in 2014 een Grammy Award won (opnieuw Sibelius). Zijn Mahler discografie is veel beperkter. Des te meer valt de keuze van deze release op, omdat het nu juist één van de moeilijkste Mahler-symfonieën betreft. Vanuit beschouwend oogpunt is deze Zesde Symfonie zeer somber en fatalistisch. En dat terwijl het werk bruist van de energie en de strijdlust. Toch wordt die strijdlust niet beloond met een klinkende overwinning. Zelfs een moment van berusting zit er niet in. In de grandioze finale worden de meest veelbelovende stormlopen neergeslagen door twee fatale hamerslagen, en dat is het dan. Puur muzikaal gezien echter is deze symfonie enorm rijk. De grimmige passages domineren, maar de lyrische en vervoerende momenten zijn net zo talrijk. (HJ)