De Franse saxofonist Samy Thiébault is een kleurrijk figuur die al sinds de vroege jaren nul actief is in de Franse jazzwereld en daarbuiten langzaam ook steeds bekender raakt. Als zoon van Marokkaans-Franse ouders volgde hij muziekopleidingen in Bordeaux en Parijs. Daarnaast behaalde hij een universitaire graad in de filosofie. Albums als A Feast Of Friends (2015 – met bewerkingen van muziek van The Doors ) en Rebirth (2016 – met medewerking van Avishai Cohen ) doen sterk persoonlijk en filosofisch onderbouwd aan en combineren zijn Noord-Afrikaanse achtergrond met een uitgesproken liefde voor John Coltrane . Elementen die ook terugkeren op Symphonic Tales, zijn eerste album met volledig orkest. Muziek die soms wiegt en zwiert als Egyptische showmuziek en een andere keer knipoogt naar bombastische Hollywood filmmuziek. De hoofdrol blijft daarbij altijd voor het even stemmige als doorwrochte spel van Thiébault. (MR)