Eugene Goossens was een Britse dirigent en componist, afkomstig uit een zeer muzikale familie. Ook zijn vader en (Belgische) grootvader heetten Eugene (of eigenlijk Eugène). De jongste Eugene Goossens was een leerling van Stanford. Hij was niet gezond genoeg voor militaire dienst, wat hem behoedde hem voor de loopgraven in Frankrijk (waar zijn broer Adolphe, een hoornist, sneuvelde bij de slag om de Somme). Het was Thomas Beecham die Goossens’ talent als dirigent onderkende. Goossens dirigeerde met succes in onder andere de Verenigde Staten en Australië. Een relatie met Australische occultiste Rosaleen Norton leidde echter in 1956 tot een schandaal vanwege ‘godslasterlijk en obsceen’ fotomateriaal, gemaakt tijden zogenaamde ceremoniën à la Aleister Crowley. Vanwege het gezichtsverlies was Goossens gedwongen terug te keren naar Engeland. De Phantasy concerto op.63 was in eerste aanleg een concert voor de met Goossens bevriende Jascha Heifetz. Deze virtuoos heeft het concert echter nooit gespeeld, waarschijnlijk omdat hij het te gemakkelijk vond voor zijn formidabele techniek. Goossens’ Tweede symfonie werd gecomponeerd tijdens de tweede wereldoorlog. ‘I suppose it must be said that this work reflects de stress of its conflict’, aldus de componist. (HJ)