De opera 'Norma' is geschreven naar een libretto van Felice Romani, gebaseerd op een Frans melodrama van Alexandre Soumet en Louis Belmontet dat handelt over druïden ten tijde van de Romeinse overheersing. Het verhaal is helemaal niet historisch en dramatisch weinig overtuigend, maar de partituur barst van schitterende melodieën die heel wat virtuositeit van de zangeressen en zangers vergt. De priesteres en waarzegster Norma moet van de Goden het signaal tot de opstand tegen de Romeinen in Gallië geven, maar zij stelt dit steeds uit wegens haar liefdesrelatie met de Romeinse proconsul Pollione van wie ze in het geheim twee kinderen baarde. Inmiddels is Pollione echter op de jonge priesteres Adalgisa verliefd geworden, waardoor Norma nu wraakplannen koestert. Uiteindelijk sterven Norma en Pollione samen op de brandstapel