Hij lijkt met zijn ruige en verbeten cowboy-uiterlijk zo weggelopen uit een spaghettiwestern van Serge Leone. Maar het leven van Amerikaanse singer-songwriter Charley Crockett biedt ook stof voor een epische film. Hij zwierf lang door Amerika en Europa, als een echte hobo, en nam het daarbij niet zo nauw met de wet. Regelmatig belande hij dan ook achter de tralies. Zijn muzikale talent redde hem, maar net toen hij als artiest naam begon te maken, kreeg hij hartklachten. Het treffend getitelde Welcome To Hard Times is zijn eerste album na een ingrijpende hartoperatie. Het werd een plaat vol doorleefde country noir en honky tonk. Met veel gevoel voor traditie en echo's van Johnny Cash en Hank Williams , bezingt Crockett zijn tegenslagen. De donkere songs kregen een kitchrandje uit de jaren 60 mee en dat maakt het beeld van Crockett als een even schimmig als kleurrijk figuur uit een western compleet. (MR)