Rondom 1960 maakte de jazz een grillige ontwikkeling door die tot vandaag de dag naklinkt. Ornette Coleman introduceerde zijn freejazz, terwijl Miles Davis de modal jazz toepaste op Kind Of Blue (1959). Saxofonist John Coltrane speelde mee op dat laatste album en koos, na een laatste toernee met Davis, daarna voor zijn eigen, avontuurlijke weg tijdens de korte tijd (hij stierf in 1967) die hem nog gegund was. Aan de voet daarvan stond Giant Steps uit 1960, zijn eerste album onder contract bij Atlantic . De spirituele en vrije klanken van zijn latere werk worden hierop alleen nog maar aangestipt. De jachtige titelsong kent een akkoordenschema (met grote tussenstappen) die gevreesd wordt door iedere jazzmuzikant. Maar het bevat ook de tedere ballad Naima die hij schreef voor zijn toenmalige vrouw en uitgroeide tot een standard. Experimenteel wordt het hooguit in het duet voor drummer en saxofonist Countdown, waarin al freejazz-invloeden zijn terug te horen. Het album werd op zijn 60ste verjaardag kraakhelder geremasterd en voorzien van een extra cd met (eerder uitgebrachte) alternate takes. (MR)