‘Gitaarbands, we hebben ze zo nodig’, schrijft de Volkskant in kennelijk toenemende wanhoop. Als dat zo is, is het verleidelijk om in elk aanstekelijk rockend bandje de verlosser te zien. Zoals The Strokes begin deze eeuw. Tegen die achtergrond is het niet eens zo verwonderlijk dat het derde album van Japandroids veelal juichende recensies krijgt. Om te beginnen deed het vorige album ( Celebration Rock uit 2012) al de nodige stof opwaaien, waarna het Canadese duo uitgebreid de tijd nam voor een opvolger. De opwindende single Near To The Wild Heart Of Life zorgde voor hooggespannen verwachtingen. Die worden op het gelijknamige album echter maar ten dele ingelost. North East South West is nog zo’n prettige punky rocksong, met precies de juiste doses Springsteen , Hüsker Dü en Foo Fighters . Daarna neemt de spanningsboog al snel af, met name in het ruim 7 minuten voortdolende Arc Of Bar. Japandroids gaan we terugzien op de festivals, en daar slaan ze vast geen modderfiguur. Maar op de nieuwe redders van de gitaarmuziek blijft het nog even wachten. (RME)