‘There is no higher healing than turning trauma into art’. Deze quote op de binnenhoes van dit album is op het lijf geschreven van de Amerikaanse rootszangeres Mary Gauthier. Ze wist vanaf 1998 een traumatische jeugd achter zich te laten door er liedjes over te gaan schrijven. De inspiratie voor dit album kwam niet uit haar eigen leven, maar dat van Amerikaanse oorlogsveteranen. Via de stichting SongwritingWith:Soldiers kwam Gauthier in contact met militairen die hadden gediend in Irak en Afghanistan. Samen met de veteranen schreef ze de teksten en zelf verzorgde ze de muziek. Het is een indringend portret dat de worstelingen van oud-soldaten en hun families toont. Van ‘survivor guilt’ (‘I shoudn’t be here, you shouldn’t be gone’) tot het indrukwekkende War After War waarin een vrouw van een veteraan vertelt over de gezinsproblemen die zich achter de voordeur afspelen, onzichtbaar voor de rest van de wereld. Rifles & Rosary Beads is een indrukwekkende toevoeging aan Gauthiers sterke oeuvre. (PdK)