Reinbert de Leeuw overleed op 14 februari 2020. Deze opname is zijn zwanenzang. Hij maakte zelf het arrangement van Mahlers Das Lied von der Erde. Hij deed dat uiteraard in de geest van Schönbergs Verein für Privataufführungen. Deze in 1918 opgerichte instelling bood Schönberg en de zijnen de mogelijkheid om nieuw werk te laten horen (gearrangeerd voor kleine bezetting) dat in de grote concertzalen niet aan bod kwam. Die noodzaak geldt nu natuurlijk niet meer, zeker niet voor een populair werk als dit. Reinbert de Leeuw zal zich echter vooral zo intensief en bezeten als mogelijk met dit fin de siècle-meesterwerk hebben willen bezighouden. Vandaar waarschijnlijk dit arrangement en deze eigen uitvoering. In het boekje bij de uitgave staat het zo: ‘We konden niet vermoeden wat de ware reden voor zijn haast was, ook al merkten we dat zijn oude lijf de laatste tijd niet meer mee wilde. Tijdens de opnames was Reinbert geïnspireerder dan ooit, hij leek zich volkomen met de boodschap van het werk te identificeren.’ Mooi is de kamermuzikale behandeling, als de sopraan zich verliest in ‘Ewig, ewig…’ Hier geen pathos, geen crescendi, maar eindeloze tederheid. (HJ)