Max Reger behoort tot de meest eigenzinnige componisten van de klassieke muziek. Zelfs zijn grootste fans geven toe dat hij een probleemcomponist is. Tot zijn beste werken behoren niettemin de pianovariaties naar een thema van Bach (Regers grote voorbeeld). Van dit zwaar te spelen meesterwerk zijn begrijpelijkerwijs niet eens zoveel uitvoeringen op cd (gelukkig wel van Marc-André Hamelin ). Vandaar dat pianist en dirigent Ira Levin voor deze variatiereeks een lans breekt door middel van een orkestratie. De cd bevat ook de prachtige Vier Tondichtungen naar afbeeldingen van de Zwitserse symbolistische schilder Arnold Böcklin. Hiertoe behoort o.a. een toonschildering van het Dodeneiland, die helaas nooit zo bekend is geworden als die van Rachmaninov . (HJ)