Wanneer je aan een drinklied denkt, denk je misschien niet meteen aan opera. Wanneer je echter Libiamo Ne’ Lieti Calici uit La traviata hoort, kun je de melodie zeer waarschijnlijk meeneuriën. Het is het bekendste drinklied uit opera-land, uit de meest gespeelde opera ter wereld. Maar waar komt het eigenlijk vandaan? Wat is een drinklied eigenlijk? Waar gaat het over? Een drinklied wordt in het Italiaans ook wel Brindisi genoemd. Het betekent letterlijk ‘toost’, en het komt van het Duitse gezegde (Ich) Bringe Dir’s, een uitspraak die gebruikt werd om een toost mee te beginnen. Zo ook in La traviata, waar Libiamo Ne’ Lieti Calici in het eerste bedrijf ten gehore wordt gebracht tijdens een feest in Violetta’s huis. De toost wordt uitgebracht door Alfredo en later ook Violetta, de andere aanwezige gasten fungeren als koor dat meezingt in het refrein. Alfredo wil Violetta imponeren, en probeert dit door middel van zijn stem te doen. Hij brengt een toost uit op de prachtige avond en op de liefde.