Net buiten Mali, in de Sahelwoestijn bevindt zich het vluchtelingenkamp M’Berra. Zo’n 50.000 Malinese vluchtelingen leiden hier een hard en provisorisch bestaan. Hiertussen bevinden zich veel muzikanten: zangers, percussionisten en Toeareg-bluesgitaristen. De Italiaanse dj en producer Khalab maakte in het kamp uitgebreid opnames van het gezelschap dat zich omdoopte tot het M’Berra Ensemble. Terug in Rome voegde hij elektronica toe en mixte hij het tot een even strak als sfeervol geheel. M’Berra is geen traditioneel album, maar vermengt omgevingsgeluiden, rituele zang, spoken word, wiegende percussieritmes en kronkelende elektrische gitaren met synthesizers en elektronische beats tot een afro-futuristisch geheel. Het resultaat klinkt hypnotisch, soms grimmig, maar vaak ook uitbundig. Ondanks het schrijnende bestaan van de ensemble-leden is M’Berra een viering van de Malinese en Toeareg-cultuur, tot bloei komend onder de handen van een Europese producer. (MR)